Октоберфест (Oktoberfest) – самый известный в мире фестиваль пива. Проводится ежегодно в столице Баварии Мюнхене. Длится ровно 16 дней с середины сентября до начала октября и сопровождается активными веселыми празднествами.
Впервые такие гулянья состоялись 12 октября 1810 года на бракосочетании Баварского наследника престола, кронпринца Людвига I и принцессы Терезы Саксонской, где присутствовали все жители Мюнхена. За чертой города, на огромном лугу, который теперь называют Лугом Терезы, поставили столы и под зрелищные конные скачки угощали бесплатным пивом со вкусностями. Увеселительные гулянья очень понравились людям, поэтому Людвиг распорядился устраивать подобные праздники каждый год. Так и повелось, Октоберфест обрел регулярный характер, прерываясь лишь в неспокойное военное время, он с каждым годом добавлял все новые и новые традиция: выставки быков и коней, пивные соревнования, установку каруселей и пивных ларьков, строительство первой крупнейшей в мире жаровни цыплят и много другого. После Второй мировой войны фестиваль открылся в 1950 году и продолжается ежегодно.
Пивной марафон проводится администрацией Мюнхена и начинается в 12 часов: мэр откупоривает бочку с пивом, выпивает первый бокал и запускает торжественную процессию по центральной улице города. Во главе процессии, на разрисованной лошади, едет символ города – молодая девушка в монашеских одеяниях черно–желтого цвета, с большим колокольчиком в руке. За ней следуют кареты мэра Мюнхена и администрации Баварии.
Среди остальных участников шествия значимое место отведено украшенным пивным каретам со всех районов Германии, и Баварии в первую очередь. В процессии также участвуют музыкальные оркестры, исполнители фольклора, колонны стрелков, артисты в исторических нарядах, которые на ходу разыгрывают сценки. Мюнхенская костюмированная процессия на Октоберфест считается самой исторически значимой и наиболее организованной в мире. Каждый год она движется по одному и тому же маршруту от Врат Победы к месту празднования — Лугу Терезы, на котором гостей уже ожидают гигантские пивные шатры от мюнхенских пивоваров.
Традиция ставить палатки появилась еще в 1896 году. Наибольшие из них, к примеру, от пивной компании «Hofbrauhaus», насчитывают до 11 000 сидячих мест. Шатры ставят только мюнхенские пивовары, которые специально к празднику варят пиво с содержанием алкоголя 5,8—6,3 %, чтобы не сразу всех напоить и продать побольше пива. В таких палатках ставятся длинные столы, а молодые девушки в традиционных нарядах, мужественно разносят сотни «кружек» пива со вкусностями.
На Октоберфест с собой можно брать и детей: для них устанавливаются карусели, железные дороги, продаются сувениры, мороженое и много других сладостей.
В целом праздник проходит очень весело и сопровождается занимательной шоу-программой, с традиционными песнями и национальными танцами. Октоберфест ежегодно посещает свыше 7 миллионов человек, за это, как самый массовый праздник мира, в 1999 году он был занесен в Книгу рекордов Гиннеса.
